Le blog de Denis Lapert

Mesdames, messieurs, chers collègues, un anniversaire et les célébrations qui l’entourent, c’est parfois un peu nostalgique. On vous dit : « Souvenez-vous, il y a trente ans… ». Moi ce soir j’ai plutôt envie de vous dire : « Imaginez-vous, dans trente ans… ».

Je vous propose de rêver avec moi pendant quelques minutes à ce que sera Télécom Ecole de Management en 2039. D’ailleurs cela ne me coûte de rien de rêver puisque, personnellement, je ne devrais plus être là. Sauf que… Avec les progrès de la science, je serai peut-être encore là dans trente ans (il se peut que ce soit une mauvaise nouvelle pour certains, j’en ai conscience…). L’école aussi sera là, et ça c’est le plus important. Télécom Ecole de Management alors, pourrait alors rassembler à ça…

En 2039, j’aurais annoncé la fermeture de nos campus de Dubaï, SanPaulo, après de nombreuses années de bons et loyaux services. En effet, avec nos plateformes d’enseignement à distance, nos salles de classe toutes équipées de murs de téléprésence 3D, nous sommes capables d’assurer notre mission pédagogique dans le monde entier, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, rendant obsolètes ces campus à l’étranger.

Nous enseignons et nous diffusons nos cours dans tous les pays du globe, même si l’essentiel de notre activité est tournée vers les pays d’Asie. Depuis le déclin économique, culturel et académique du monde anglo saxon, c’est là que se trouvent nos principaux partenaires. Ce n’est pas toujours simple, d’ailleurs. Et le service Communication de ces années 2030 a fait grise mine quand je leur ai annoncé qu’il faudrait maintenir une version malaisienne du site de l’école en plus des versions chinoises, japonaises, coréennes et vietnamiennes déjà en service.

En 2039, j’aurai la joie de prononcer mon 35e ( ?) discours de rentrée. Une rentrée toute particulière, puisque parmi nos 2000 nouveaux étudiants, je souhaiterai la bienvenue à notre première promotion de robots. Avec les progrès de l’intelligence artificielle, ils sont devenus autonomes. Mais ils doivent encore apprendre à interagir avec les humains. Et ce sera une des spécificités supplémentaires de Télécom Ecole de Management, ou à côté des cours liés aux systèmes d’information, nous aurons des cours en management des intelligences artificielles,. Des robots rapidement appréciés au sein de cette école : ils sont tous en apprentissage, ils travaillent toutes les nuits en entreprise à distance - ce qui ne les empêche pas d’étudier ensuite toute la journée. Et en plus ils ne consomment que quelques gouttes d’huile lors des soirées étudiantes…

Ce discours de rentrée, je le prononcerai dans notre NTGA, notre nouveau-très-grand-amphi. Il aura été construit à la place des parkings que les progrès des transports en commun auront rendus inutiles. Et oui, vous viendrez en vélo, chers collègues, en tramway, en navettes électriques. Mais sachez que l’implantation de ce très grand amphi aura été délicate. Avec ses toitures végétalisées, sa construction en coques concentriques lui permettant de réguler de façon autonome la température intérieure, il rompt avec le reste des bâtiments existants. Surtout que l’Unesco, quelques années plus tôt, aura inscrit au patrimoine mondial nos locaux, les décrivant comme, je cite le rapport « un témoignage exceptionnel et vibrant de l’architecture urbaine des années 1970 »…

En 2039, on surveillera toujours attentivement la publication des classements. En espérant ne pas revivre la déception du classement 2038, où l’école avait été classée 3^e, une contre-performance à laquelle nous n’avions pas été habitués.

Vous allez me dire, je sombre dans l’angélisme. C’est faux. Tout ne sera pas rose et je dois vous annoncer une nouvelle difficile… En 2039, le restaurant du campus ne servira plus que des repas végétariens. Parce que la production de viande c’est très consommateur d’énergie et cela provoque beaucoup d’émissions de gaz à effet de serre. Nous serons donc condamnés à la discrétion, nous autres membres de la Confrérie des amateurs de viande rouge. Et nous devrons organiser dans le plus grand secret nos grillades parties clandestines sur les BBQ situés derrière la médiathèque.

Une médiathèque-musée, d’ailleurs. Base documentaires en lignes, livres électroniques ont été généralisés et les rayonnages remplacés par un parc de serveurs informatiques, à l’exception de quelques mètres carrés consacrés à l’histoire, où sous sa cloche de verre un antique minitel nous rappelle ce qu’était le monde avant la révolution des TIC.

En 2039 enfin, nous fêterons un double événement. Tout d’abord les 60 ans de l’école d’une part. Et aussi notre premier Nobel d’économie attribué à l’un de nos enseignants-chercheurs, encore mieux, à l’une des nos chercheuses, pour la qualité de ses travaux.

Je ne sais pas si le futur de l’école, notre futur, ressemblera à ça. Je crois que c’est John Maynard Keynes qui disait « les prévisions sont particulièrement difficiles surtout lorsqu’il s’agit de l’avenir ». Ce que je sais c’est que si nous voulons que les choses changent, que notre école grandisse, qu’elle accompagne l’évolution de la société, qu’elle la guide même, et non pas qu’elle la subisse, il faudra travailler dur, très dur, il faudra travailler ensemble, pour qu’en 2039, et j’espère que nous serons tous très nombreux à pouvoir être présents, nous soyons fiers de cette école, du chemin parcouru, comme nous le sommes aujourd’hui. Je vous souhaite une excellente soirée.

Discours écrit grâce à l’inspiration de Michel Berne et Antoine Cheret

Dans un premier temps, ça m’a bien amusé de lire le classement « expérimental » basé sur la qualité pédagogique dans les écoles de management que Géraldine Dauvergne a publié sur son blog.

J’imaginais la tête de la direction de l’Etudiant et de l’Express… et surtout celle de certains directeurs d’écoles ! Ceux d’en haut qui sont en bas et ceux d’en bas qui sont en haut…

J’adhère totalement au fait que la qualité pédagogique ne peut pas se résumer au nombre d’heures de cours dispensées ramené au nombre d’étudiants. Dans l’école que je dirige je suis un promoteur obstiné des innovations pédagogiques, de la diversité des cursus, de la multiplication des électifs en petit groupe, etc. Cependant, je suis sûr que l’on ne peut pas descendre en-dessous d’un certain seuil d’heures de cours. Dans toutes les disciplines, il y a des concepts à acquérir et il me semble que cela se fait mieux avec l’aide d’un expert, qui consacre du temps à diffuser ses connaissances.

Ce classement interpelle quand même. Il n’inquiétera pas un certain nombre de confrères, tous ceux dont la notoriété est tellement forte qu’ils n’ont à justifier de rien. Leur marque parle pour eux, répond à toutes les questions et dissipe tous les doutes. Si « Harvard Business School » était dans le classement, on la trouverait sans doute dans la seconde moitié, parce que le modèle pédagogique n’est pas le même, et personne ne songerait à discréditer cette école. Pas facile de remettre en cause l’ordre établi…

Derrière ce constat, on distingue un concept bien connu en marketing des services.

Il faut développer la marque, parce que lorsque celle-ci a atteint un niveau suffisant, il n’est plus nécessaire de justifier de ses compétences. Je peux prendre une illustration dans un autre secteur que l’enseignement supérieur, celui du conseil, par exemple. Si vous vous appelez Accenture ou Deloitte, vous êtes moins challengé sur vos compétences que si vous êtes un cabinet de conseil moins connu. De même, on ne doute pas de la qualité de l’enseignement dispensé dans les écoles les plus connues. Les autres, elles, doivent se justifier.

Je ne pensais pas que le post de Géraldine me conduirait vers de telles réflexions !

En ma qualité de directeur d’école, j’ai l’immense privilège d’être régulièrement invité dans différents séminaires, colloques, conférences, etc. qui se déroulent souvent à l’autre bout du monde !

Chaque invitation mentionne l’importance du networking. En français, on dit réseautage, mais networking, c’est sûrement plus trendy. Tendance, quoi…  Mais vous aviez compris. C’est vrai, c’est important le réseau : connaître, rencontrer des collègues, découvrir de nouvelles institutions, pourquoi pas, bâtir des projets communs. Parfois, avouons-le, on les remise au rayon des souvenirs dès la fin du colloque. Mais ce n’est pas très grave : car on retrouvera les mêmes quelques semaines plus tard à un autre endroit de la planète.

En effet, je ne sais pas si vous avez remarqué, mais dans ces séminaires, on rencontre presque toujours les mêmes interlocuteurs ! C’est pratique. Si on est timide, on n’est pas dépaysé. Si on a noué des amitiés, on en profite pour se retrouver et se donner des nouvelles du pays. Entre parenthèse, tout cela tendrait à accréditer que le « turn over » des directeurs d’école n’est pas si important que cela.

Ce que je dis là, ça vaut aussi sûrement dans bien d’autres secteurs. Le souci, c’est que ces séminaires coûtent souvent horriblement cher aux entreprises ou aux écoles et moi je me demande si cet argent ne serait pas mieux employé ailleurs ?

Ces séminaires, j’y irai bien volontiers plus souvent, si entre les sessions de networking, je pouvais assister ou même participer à de véritables sessions de formation professionnelle.

Alors qu’on me pardonne si l’on ne m’y voit pas très souvent.

Le malaise des enseignants chercheurs n’est pas perceptible seulement à l’université. Les écoles de management disposent au travers de leur corps professoral d’un « puits » de compétence dans lequel elles puisent allègrement, parfois au mépris de toute cohérence.

Un enseignant-chercheur est théoriquement quelqu’un qui devrait se consacrer exclusivement à ce pourquoi il a été embauché : enseigner et chercher.

Comme on peut le voir par ailleurs au fil des interviews que donnent leurs directeurs, toutes les écoles sont à la recherche de financements. Cela se traduit fréquemment par des contrats en formation continue ou des missions de conseil gagnés le plus souvent sur la crédibilité des CV des enseignants chercheurs qui de ce fait se voient impliqués dans des missions qu’ils n’ont ni choisies ni souhaitées.

Missions qui les empêchent alors de se consacrer à ce qui leur a été demandé… à savoir publier dans des revues de haut niveau….

Je connais des enseignants chercheurs, stressés, déboussolés parce qu’on leur demande d’assumer une charge de travail bien supérieure à celle que normalement ils peuvent produire et de surcroit incompatible avec leur plan de charge…

Quelles solutions ?

Après avoir travaillé environ une vingtaine d’années dans des entreprises d’informatiques américaines, je suis venu tard à l’enseignement du marketing dans des grandes écoles de management.

J’y suis arrivé avec la vague idée que l’on a, lorsque l’on est en dehors de ce monde, c’est-à-dire que c’est un job assez « cool » et que compte tenu des sollicitations du monde de l’entreprise on devrait pouvoir maitriser, contrôler, son parcours sans difficultés

Après une quinzaine d’années d’expérience, et de nombreux postes, je me propose de vous livrer sur ce blog, mes impressions, mes étonnements, mes déceptions, mes préoccupations et aussi mes satisfactions.

Le directeur d’école a différents publics avec lesquels il doit composer : Ses étudiants, ses enseignants chercheurs, ses diplômés, sa tutelle, ses collègues et concurrents y compris et surtout les étrangers, ses partenaires entreprises, les organismes d’accréditations, etc…

Je me propose de vous faire partager au gré de mes humeurs, la vie quotidienne d’un directeur d’école