Faut-il interdire les ordinateurs dans les écoles de management ? Telle est la première question que je me pose dès la première minute de mon premier cours. C’est, en effet, une impression bizarre de parler, d’enseigner à des jeunes gens qui passent le cours les yeux braqués sur les écrans de leurs machines. Une impression totalement déstabilisante.
Dès mon premier cours, je les ai vu s’installer et aussitôt ouvrir leurs Macbook, leurs Assus et autres PC de poche. Et je me suis demandé « Mais que font-ils pendant que je leur transmets mon savoir ? » Jouent-ils en ligne ? Consultent-ils leurs mails ? Communiquent-ils avec leurs amis par Facebook ou messageries instantanées ? Dorment-ils, cachés derrière leurs appareils ?
La réponse est vite tombée. Encore plus déstabilisante. Je développe un point de mon cours. Un étudiant lève le doigt, très poliment, et explique, très calmement, que, cinq ans auparavant, dans un article, j’écrivais le contraire de ce que je dis maintenant.
Quelques quarts d’heures plus tard, je développe une autre idée. Un deuxième étudiant demande la parole. Il apporte des informations inédites pour renforcer le point de cours que j’étais en train de développer. Pendant que je parlais, les étudiants, non seulement prennent des notes sur leurs machines et, dans le même temps, vérifient mes dires via une recherche en ligne. Je suis évidemment totalement déstabilisé.
Est-ce bien ? Est-ce mal ? La question se pose. J’ai échangé avec quelques collègues. Certains acceptent cette situation, qui finalement enrichit la discussion qui doit se dérouler durant le cours entre un enseignant et des étudiants. D’autres exigent que les ordinateurs soient fermés. Pour éviter les tentations ludiques, certes. Mais aussi parce que leur cours a été conçu après des recherches approfondies, renforcées parfois par leurs expériences professionnelles. Ils jugent qu’ils n’ont pas à se battre contre des plus ou moins vérités formatées diffusées par Internet. Le débat n’est pas clos …
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Une chose que vous ne mentionnez pas: le renversement du statut de la parole. Il y avait des professeurs qui « parlaient comme un livre » et l’auditoire se trouvait en position d’être, ou non, subjugué par cette parole livresque. Le rapport est inversé. La parole du professeur revient à sa précarité orale devant le recours au texte des étudiants devant internet. Cette position doit être assumée. On peut se tromper. Cela ne remet pas en cause une démarche. On peut aussi changer d’avis sans être idiot. Ce qui change fondamentalement tient à la position du professeur. Il n’est plus celui qui sait tout. Devant Wikipédia, le combat est perdu d’avance. La mémoire d’Internet dépasse celle du plus hypermnésique d’entre nous. L’ « avantage comparatif » du professeur devant sa classe d’étudiants tient à sa capacité de donner du sens. D’une certaine façon le cours purement « informationnel « à vécu. En revanche l’abondance quantitative d’Internet attend une démarche plus qualitative: comment repérer ce qui a du sens. L’infaillibilité n’est pas ce qu’on attend d’un professeur. Et d’ailleurs rien agace plus les étudiants qu’un professeur qui cherche à avoir raison à tout prix. Ils ont raison.
Comme vous, il m’est arrivé d’être déstabilisé par un auditoire en apparence plus absorbé par son portable que par mes propos ; après réflexion, j’ai intégré que mes apprenants, des Digital natives, pouvaient parfaitement suivre ce que je disais (puisqu’ils intervenaient et réagissaient à mes propos) tout en participant à leur network (regarder les nouveaux messages, zapper sur les réseaux sociaux…).
Il n’y a pas très longtemps pourtant, en 2008, j’étais moi-même étudiant à la fac et je me souviens que nous avions pour habitude de changer d’écran lorsque l’intervenant arrivait dans notre giron pour ne pas qu’il s’aperçoive que nous étions sur MSN pendant son cours.
Je pense qu’en ce qui concerne les apprenants de la nouvelle génération, née avec les portables et les réseaux sociaux, il ne s’agit en aucun cas d’un manque de respect : il est naturel pour eux de garder ce contact permanent avec toute forme d’information on line.
J’avoue moi-même être gêné lorsque je suis en situation d’écouter un intervenant (conférence, colloque…) sans réseau WIFI pour pouvoir recourir à une info. complémentaire sur Internet.
Je suis donc favorable à l’utilisation des PC en cours et je salue particulièrement les initiatives à l’instar de l’Université de Purdue qui a développé Hotseat, un réseau social basé sur le « pertinage », (bavardage + pertinent) où les étudiants interagissent entre eux et avec le professeur pendant le cours et, c’est là où ça devient particulièrement sensé, ils prolongent l’échange après la fac sur ce même réseau.
Des intéractions qui se créent en présentiel et qui se prolongent une fois le cours achevé à distance.
http://wn.com/Hotseat_At_Purdue_University