Et si l’on renversait l’amphi pour un cours magistral plus collaboratif ?

Peut-on imaginer renverser un amphithéâtre de 120 étudiants pour rendre son cours magistral plus collaboratif ? That is the question ! Tout au moins celle que je me pose depuis un mois, plus exactement quand on m’a demandé de construire pour le prochain semestre un nouveau cours en faculté de médecine. Contrairement à ce que je fais d’habitude dans ce blog, c’est à dire partager avec mes lecteurs des expériences en cours, je vais m’essayer à présenter un projet de pédagogie innovante, tel que je viens de l’imaginer, mais qui ne verra le jour qu’à partir du mois de janvier prochain.

Pratiquant la classe renversée depuis 2013 dans mon cours de génétique moléculaire en licence de biologie, je ne me suis jamais posé la question d’innover aussi en amphi de médecine et ceci pour deux raisons. J’y préparais mes étudiants au concours de PACES, aujourd’hui en PASS, et j’en avais bien trop devant moi, jusqu’à 650 candidats il y a deux ans, avant la réforme et les deux confinements dus au COVID-19. Aussi, cette année, lorsque l’on m’a demandé de créer un nouveau cours de biologie cellulaire pour des étudiants en deuxième année de Licence Santé, donc toujours en lice pour le fameux sésame vers les études médicales, je me suis dis que malgré leur nombre toujours aussi important (120 étudiants cette année, soit le double de ceux que j’ai habituellement en classe renversée) et le fait qu’ils travailleraient obligatoirement en amphi, assis sur des rangées de sièges boulonnés au sol, j’allais peut-être ne pas avoir envie de me limiter à transmettre de la connaissance, c’est à dire avec 100% de mes interventions en format magistral ?

Une idée m’est donc venue d’une scénarisation plutôt innovante qu’il me restait à inventer et que je pourrais expérimenter pour ce nouveau cours. Je vais donc la partager ici en quelques lignes, avant de lancer l’expérience dans deux ou trois mois et vous en faire un retour. Il s’agit d’un cours de 24 heures, découpé en 12 séances de 2 heures pour 120 étudiants alignés sagement dans un amphithéâtre aux rangées inamovibles (contraintes non négociables). Ce n’est pas que je n’aime pas le cours magistral, bien au contraire, mais je me dis que je pourrais peut-être dynamiser davantage mon auditoire, comme cela est le cas en classe renversée, celle qui rend mes étudiants plus acteurs dans l’acquisition de leurs connaissances. Seulement ici, je n’aurai pas la possibilité de les mettre en îlots avec des compositions d’équipes bien définies. Il va donc falloir que je m’organise différemment.

Voilà ce que j’ai imaginé de faire. Merci à vous d’avance pour vos remarques et suggestions car j’en tiendrai compte au moment d’expérimenter. Chacune des 12 séances de 2 heures est consacrée à un chapitre du cours (12 séances, donc 12 chapitres). Par exemple, on s’intéressera dans l’une d’entre elles aux mécanismes qui permettent à des cellules dans un organisme humain de communiquer entre elles. Comment fabriquent-elles leurs messagers chimiques, hormones ou cytokines, voire aussi leurs récepteurs ? Ont-elles besoin de se coller l’une à l’autre pour échanger des informations ? Peuvent-elles le faire à distance ? Etc…

Chaque séance de 2 heures va être découpée en 2 mi-temps de plus ou moins 50 minutes, la première très collaborative et la deuxième, après la pause, purement transmissive, donc 100% classique. Dans un premier temps on va demander aux étudiants de se regrouper, sans forcément changer de place, pour former de petits groupes de 4 à 5 au maximum, plutôt avec leurs voisins les plus proches dans l’amphi. Bien sûr, il ne leur sera pas interdit de se déplacer en fonction de leur envie de collaborer avec d’autres et où ils le souhaitent dans la salle. Une seule question leur sera posée en début de cours, en lien avec la thématique du chapitre et concernant plutôt un point important de celui-ci. Les étudiants sont tous connectés. Ils pourront donc rechercher par eux-mêmes des éléments de réponse à cette question en s’organisant en équipe. On fera cela en classe renversée, leur laissant 20 à 25 minutes pour trouver des réponses à la question posée. Le format pour cette réponse sera imposé de manière à éviter le 100% de « copier-coller », celui qui peut se retranscrire sans compréhension du contenu. Une première idée sera de leur demander de répondre en une seule « slide », une seule diapo sous format PowerPoint, dans laquelle ils devront au minimum présenter un schéma ou une illustration annotée, une définition de termes clés et des explications pour comprendre leur raisonnement. Pour 120 étudiants, cela donnera entre 25 et 30 slides qu’ils devront envoyer au professeur par mail ou par dépôt sur une plateforme Moodle, celle qui est utilisée en cours habituel. Il devront envoyer leur slide avant la pause, soit 50 minutes après le début du cours (« cachet » de la messagerie faisant foi !). L’enseignant n’aura pas à corriger ces productions mais à les classer en 3 catégories : les « excellentes » (paquet 1), les « bonnes » (paquet 2) et les « pas mauvaises » (paquet 3). Il ne s’agit pas de sanctionner les mauvaises réponses, mais de distinguer celles qui ont fait l’objet d’un peu plus de travail de recherche que les autres. Des points de bonus (par équipe) pour le contrôle continu seront ainsi attribués aux étudiants en fonction des catégories dans lesquelles leurs productions, au bout de 12 séances, se seront retrouvées : 3 points pour le paquet 1, 2 points pour le paquet 2 et 1 point pour le paquet 1. Et zéro point de bonus pour les étudiants absents au cours. Au maximum, un étudiant ayant capitaliser 3 points de bonus en 12 séances aura un capital de 36 points.  Au minimum, il aura zéro points de bonus, la moyenne devant se retrouver autour de 12 fois 2 points, soit 24 points et le score minimum de 12 fois 1 point, soit pour un total de 12 points. Rien n’est encore décidé d’un point de vue quantitatif, mais l’idée est de majorer de 1 à 3 points sur 20 la note de contrôle continu que les étudiants obtiendront lors du partiel organisé en milieu de semestre sous la forme d’un QCM/QROC, celui qui leur donnera une note sur 20 points. Cette majoration de la note de contrôle continu sera fonction du score obtenu par chaque étudiant au cours des 12 séances de cours. Bien sûr, les étudiants ne seront pas tenu de toujours appartenir aux mêmes équipes lors des 12 séances.

L’objectif de cette première partie du cours, plus collaborative, n’est pas de capitaliser des points de bonus, même si cela va les motiver, mais de s’imprégner du sujet du chapitre avant la deuxième partie du cours (celle réalisée de manière « magistrale »). Le temps imparti pour la production des slides étant de 20 à 25 minutes, cela laissera à l’enseignant une trentaine de minutes pour échanger avec l’ensemble de la promotion. Il pourra se rendre utile pour toutes sortes d’explication lors de la construction des slides, en passant de rangées er rangées, en répondant aux sollicitations de chaque équipe le souhaitant. Au terme des ces 25 minutes de production, l’enseignant pourra demander à chaque équipe (une trentaine au total) de partager avec les autres les éléments majeures de leur réponse. Ce temps d’échange, illustré par les apports du professeur, va leur permettre d’avancer dans la compréhension du chapitre, tout au moins de s’imprégner du sujet. Ainsi, lorsque le cours magistral, préparé de manière normale par l’enseignant, sera dispensé dans les 50 dernières minutes de la séance, les étudiants seront plus réceptifs, ce qui améliorera leur processus d’apprentissage. C’est tout au moins ce qui est attendu de l’expérience.

Voilà en quelques lignes une description de l’expérience qui sera menée au second semestre avec cette promotion d’étudiants. Il me reste encore à peaufiner le scénario. Merci à vous pour vos retours, critiques et remarques, mais surtout aussi toutes suggestions pour améliorer ce protocole. Hâte de vous lire !